Google's $15b India data centre project battles water, wildlife concerns
Architectuur en Omgeving
Bdbusinessdaily.com – Google - De bouw van Googles geplande datacenter-hub in India is in volle gang. Een heuvelrug boven de locatie is kaalgehaald tot rood aarde en geterrasseerd tot treden. Tegelijkertijd groeit de tegenstand van milieu-activisten, wat hindernissen creëert voor het $15 miljard project van de Amerikaanse tech-reus.
De zuidelijke staat Andhra Pradesh, bestuurd door een bondgenoot van premier Narendra Modi, heeft beschuldigingen ontkend dat het project zonder adequate afweging van risico's voor watervoorraden en wildlife werd versneld. Modi noemde het initiatief historisch en transformatief.
Wateruitdagingen
De toenemende oppositie kan een vroege test worden voor Googels grootste investering ooit in India. Het project kampt met meerdere juridische uitdagingen over de impact op watervoorraden en de nabijheid van een wildlife-sanctuary dat thuis is voor luipaarden en pangolins.
In de afgelopen weken marcheerden activisten en kinderen door de stad Visakhapatnam. Ze droegen borden met de tekst "We cannot drink DATA" en schilderden handboeien op het Google-logo, zoals te zien is op sociale media-berichten.
> "Ontwikkeling mag niet ten koste gaan van het bestaan van de mensen," verklaarde Raja Rama Mohan Roy, oprichter van de non-profitorganisatie Green Visakha, tijdens het evenement waar hij statistieken presenteerde over de onder druk staande watervoorziening in Visakhapatnam.
De overheid stelt dat de stad dagelijks 410 miljoen liter water ontvangt vanuit reservoirs en rivieren, terwijl er 480 miljoen liter nodig is. Waterbesparing is gebruikelijk in de stad met 2,5 miljoen inwoners.
Juridische Strijd
De hoogste rechtbank van de staat vroeg de overheid op maandag om zich te verdedigen tegen beschuldigingen van de activistengroep Jal Biradari (Water Community). Deze groep stelt dat het project de waterbeschikbaarheid zal belasten door druk op een nabijgelegen reservoir.
Het Andhra Pradesh High Court zal de publieke belangzaak op 24 augustus opnieuw behandelen.
In een verklaring aan Reuters noemde de staat de bezorgdheid van activisten over het project onjuist en misleidend, maar voegde eraan toe open te staan voor feedback.
> "Dergelijke protesten zijn hun democratische recht. Als een van deze claims legitiem blijkt, is de overheid toegewijd om betrokken te raken en feitelijke verduidelijkingen en passende oplossingen te bieden," aldus de verklaring.
Technologische Oplossingen
Google verklaarde in een statement aan Reuters dat het project zal worden ontwikkeld in overeenstemming met toepasselijke wetten. Het bedrijf zal "geavanceerde luchtkoeling implementeren om vitale lokale watervoorraden te beschermen."
Tijdens een bezoek op maandag was het werk goed op gang. Aardverzetters waren nog steeds bezig met het blootliggende terrein.
De techgigant heeft een partnerschap gesloten met de groep van Indiase miljardair Gautam Adani. Zij zullen het markeproject bouwen, dat naar schatting tot 188.000 banen zal creëren. Adani reageerde niet op vragen.
Wildlife en Geluidsoverlast
De publieke belangzaak in het Andhra Pradesh High Court brengt ook zorgen naar voren dat zware constructie en geluid de Kambalakonda Wildlife Sanctuary zal beïnvloeden, gelegen op slechts 860 meter afstand.
Toen gevraagd werd naar de nabijheid van de locatie tot het sanctuary, zei de staat dat deze verder weg ligt dan de wet vereist.
Google voegde eraan toe dat het geluiddempende maatregelen zal implementeren om te garanderen dat "we een stille, onopvallende buurman zijn."
Verdere Juridische Uitdagingen
Het project staat ook voor nog drie zaken die door het Human Rights Forum zijn ingediend bij de Indiase milieurechtbank, met het verzoek tot een stopzetting. Zij betogen dat de staat het project heeft goedgekeurd zonder de impact van het afnemen van levering uit een landelijke drinkwaterregeling correct te beoordelen, volgens rechtbankdocumenten.
De staat voegde eraan toe dat geen water voor landelijke of residentiële doeleinden zal worden gebruikt voor de komende datacenters, en dat het nabijgelegen waterreservoir evenmin zal worden ingezet.
Tijdens het zondagse evenement uitte Green Visakha bezorgdheid over de belofte van de overheid van "gegarandeerde" watervoorzieningen gedurende 20 jaar voor het project, aangezien de stad reeds kampt met tekorten.
> "Wie zullen de lijdenden zijn? De mensen," zei Roy.
De hoogste rechtbank van de staat vroeg de overheid op maandag om zich te verdedigen tegen beschuldigingen van de activistengroep Jal Biradari (Water Community), die stelt dat het project de waterbeschikbaarheid zal belasten door druk op een nabijgelegen reservoir.
Het Andhra Pradesh High Court zal de publieke belangzaak opnieuw behandelen op 24 augustus.
Related Reading
Frequently Asked Questions
What is Google?Google is the main topic of this guide. The article explains the context, practical details, and next steps readers should understand.
Why does Google matter?Google matters because readers are looking for a useful answer, not just a short summary. Good content should match search intent and help them decide what to do next.